LOSANGELES — «Deux personnages, deux fois plus de travail» : c'est ainsi que le jeune Freddie Highmore qualifie son expérience sur le plateau de tournage de The Spiderwick Chronicles, dans lequel il joue le rôle des frères jumeaux.
Il faut dire qu'à 15 ans seulement (il en aura 16 la semaine prochaine), le jeune acteur britannique a déjà un bon bagage d'expérience derrière lui.
Il a joué les rôles principaux de plusieurs gros films comme Charlie et la Chocolaterie, Finding Neverland, August Rush et A Good Year, en plus d'avoir prêté sa voix au personnage central de Arthur et les Minimoys et à un personnage important de The Golden Compass.
«Freddie n'est pas seulement un enfant qui sait jouer; il est un vrai acteur doué et solide, souligne la productrice Kathleen Kennedy, qui en a pourtant vu d'autres (elle a produit notamment Back to the Future, Indiana Jones, Jurassic Park et E.T.).
«C'est d'ailleurs Freddie lui-même qui nous a convaincus qu'il pouvait jouer les deux rôles. Au début, on trouvait ça un peu fou, et exigeant pour lui. Mais il a fait un essai dans lequel il nous a prouvé qu'il pouvait le faire.»
Freddie Highmore dit ne pas avoir fait de recherche particulière sur les comportements des jumeaux pour se préparer pour le rôle. Il y est plutôt allé par instinct.
«Je les ai tout simplement abordés comme deux personnages totalement différents», explique le jeune acteur qui a dû aussi camoufler son accent britannique pour le film.
«Jared est plus fonceur, il a une énergie rebelle et il n'a pas froid aux yeux. Tandis que Simon est plus tranquille, silencieux et réfléchi. Ce que je craignais au début, c'est de ne pas être capable de changer rapidement d'un personnage à l'autre.
Mais finalement, ça se faisait assez vite. À la fin, j'étais capable de le faire en moins de trente secondes, soit encore plus vite qu'un arrêt aux puits de Ferrari!»
Star déjà à l'âge de 15 ans, Freddie Highmore garde toutefois la tête froide et les deux pieds sur terre. La preuve : contrairement à plusieurs jeunes vedettes de son âge, il n'est même pas encore sûr qu'il veut consacrer sa vie au cinéma.
«Je ne sais pas encore, très franchement, admet-il. Je peux très bien me réveiller un matin et avoir le goût de faire autre chose. Pour l'instant, j'aime faire des films, on m'offre toutes sortes de rôles intéressants et variés, mais on verra dans deux ou trois ans si j'ai toujours envie de faire cela.»
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"Les chroniques de Spiderwick" : sortie le 16 avril 2008
Mallory Grace et ses frères jumeaux Simon et Jared emménagent avec leur mère dans la maison d'une grande tante qui a fini à l'asile. La maison, perdue au milieu des bois, semble hantée ... Ils trouvent au grenier un livre ecrit par un certain Spiderwick leur permettant de passer dans un autre monde, peuplé de fées et de créatures etranges.
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